كشفت دراسة حديثة نُشرت في Science Advances عن دور غير متوقع لكائنات مجهرية تعيش في التربة، مثل البكتيريا والفطريات، في التأثير على هطول الأمطار.
وأوضح الباحثون أن هذه الكائنات تنتج بروتينات تعرف بـ"نواة الجليد"، تعمل على تحويل بخار الماء داخل السحب إلى قطرات مطر أو بلورات ثلجية، ما يجعلها عاملاً مهماً في تكوين الهطول.
وبينت الدراسة أن بعض الفطريات، خاصة من عائلة "مورتيريلا"، تطلق هذه البروتينات في الهواء عبر الرياح، لتصبح بمثابة "بذور سحب" فعالة حتى في درجات حرارة قريبة من الصفر.
وأشار العلماء إلى وجود ما يسمى "دورة الهطول الحيوي"، حيث تسهم هذه الكائنات في تحفيز الأمطار التي تعزز بدورها نموها، في حلقة بيئية متكاملة.
وتفتح هذه النتائج آفاقا جديدة لاستخدام هذه المواد الطبيعية في استمطار السحب بطرق صديقة للبيئة، كما تحذر من أن تدهور التربة وإزالة الغابات قد يؤثران سلباً على هذا النظام الحيوي المسؤول عن استقرار الأمطار.